慈宁宫总管太监李芳，死了。

死得很“体面”。

一根白绫，吊死在自己的外宅里。

桌上留着一封早已写好的“绝笔书”，字字泣血，承认了当年因贪墨宫中财物被先帝发现，一时糊涂在药里动了手脚，导致先帝龙驭宾天。

至于三皇子周曜麟？

那完全是被他这个“老奴”巧言令色蒙蔽了心智，才酿成了大祸。

这封信，完美地把所有的黑锅都背在了自己身上，顺便还替皇室遮了羞，替死去的周曜麟留了一点死后的体面。

当然，这信是陆焱伪造的。

那个指印，是抓着李芳冰凉的手硬按上去的。

“好。”

御书房内，周霄看着那份绝笔书，长长地吐出了一口浊气。

悬在头顶十年的那把剑，终于摘下来了。

他抬起头，看着站在下首、神色平静如水的陆焱，眼底的欣赏几乎要溢出来。

这把刀，太好用了。

不仅杀人快，连擦屁股都擦得这么干净利落，让人挑不出一丝毛病。

“陆焱。”

“臣在。”

“李芳畏罪自杀，先帝的死因查明，三皇子的案子也算是有了个了结。”

周霄站起身，绕过御案，走到陆焱面前。

“你替朕，解了一个天大的心结。”

“朕说过，朕不吝赏赐。”

“来人！

宣旨！

百官进殿！”

……

金銮殿上，今日的气氛有些微妙。

文武百官低垂着头，虽然没人说话，但眼角的余光都在往陆焱身上瞟。

这几天京城里发生的事，桩桩件件都跟这个年轻人有关。

三皇子死了，太子废了，太后被夺了权，现在连慈宁宫的大太监都“畏罪自杀”了。

只要不是傻子，都能闻出这背后的血腥味。

“奉天承运，皇帝诏曰！”

秉笔太监站在丹陛之上，展开那卷明黄色的圣旨，声音高亢嘹亮，穿透了整个大殿。

“锦衣卫北镇抚司佥事陆焱，查案有功，智勇双全，乃国之栋梁！”

“特，破格擢升为锦衣卫千户！”

“位列正五品！”

轰！

虽然早有预料，但当这个任命真正下来的时候，朝堂上还是响起了一片压抑的吸气声。

千户！

锦衣卫的千户！

这可不是那种挂名的虚职，这是实打实的军权！

十八岁的正五品千户，放眼整个大武朝的历史，也是凤毛麟角！

但这还不是结束。

老太监喘了口气，继续念道：

“赐，大红织金麒麟服一件！

玉带一条！

准其佩天子剑，入朝不趋，赞拜不名！”

“另……”

这一声“另”，让所有人的心都提到了嗓子眼。
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